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Para as formigas, estar morto é ter um certo cheiro
Um cientista pôs «cheiro de morto» numa formiga viva. As companheiras levaram-na para o cemitério, a espernear. E voltaram a levá-la sempre que regressou.
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Espécie / género: Pogonomyrmex badius
Em poucas palavras
As formigas reconhecem as companheiras mortas por uma substância que surge no corpo após a morte. Uma formiga viva com esse cheiro é tratada como morta.
Explicação científica
Uma formiga que morre no ninho fica ali um ou dois dias sem que ninguém ligue. Depois, de repente, é levada para a lixeira. O que mudou? O cheiro. O biólogo Edward O. Wilson descobriu que o corpo em decomposição liberta substâncias como o ácido oleico. Para o provar, pôs uma gota em formigas vivas e saudáveis. As companheiras pegaram nelas e levaram-nas para o monte dos mortos. As «mortas» voltavam para casa, e eram levadas outra vez, até conseguirem limpar-se.
Fontes científicas
Chemical Releasers of Necrophoric Behavior in Ants
Wilson EO, Durlach NI, Roth LM · Psyche: A Journal of Entomology · 1958
DOI: 10.1155/1958/69391
Consultar estudo científicoChemical Releasers of Necrophoric Behavior in Ants
Wilson EO, Durlach NI, Roth LM · Psyche: A Journal of Entomology · 1958 · Investigação primária
DOI: 10.1155/1958/69391
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